6 empresas de biotecnologia em Luxemburgo que estão agitando o setor

Um dos países mais ricos do mundo, Luxemburgo é conhecido pelas suas gromperekichelcher (panquecas de batata), vinhos finos e castelos medievais. Uma potência económica na Europa, o sector healthtec do país concentra-se principalmente no fabrico de dispositivos médicos e de diagnóstico, enquanto a indústria biofarmacêutica, que representa 29 por cento do rendimento do sector, está a crescer gradualmente.

O lançamento de uma incubadora na Casa da Bio Saúde – uma colaboração entre o Ministério da Economia e investidores privados – há dois anos, tem como objectivo acolher empresas spin-off e start-up de ciências da vida no país, para potenciar o crescimento do sector .

À medida que a indústria no Luxemburgo se expande, vejamos seis empresas de biotecnologia que estão a florescer neste campo.

Invisíveis a olho nu, as microalgas possuem alta absorção de dióxido de carbono, o que as torna eficientes na redução das emissões de dióxido de carbono. Aproveitando o potencial das microalgas que crescem nos ecossistemas marinhos, a empresa de biotecnologia sediada no Luxemburgo desenvolveu uma série de produtos nutricionais e de cuidados da pele.

Os fotobiorreatores da Luxbiotech cultivam Aphanizomenon flos-aquae (AFA) – uma espécie de cianobactéria encontrada em água doce – que é um superalimento, pois contém grandes quantidades de clorofila que pode reforçar a digestão. Além disso, a biotecnologia extrai ficocianina – um pigmento fotossintético azul – da alga Spirulina platensis. Como foi descoberto que o pigmento reduz a inflamação no corpo, ele é de grande valor comercial.

Outra microalga que a empresa colhe é a Porphyridium cruentum, uma alga vermelha que possui propriedades que podem reabastecer a pele e reduzir rugas. O produto da empresa, sintetizado a partir do cultivo da alga em ambiente controlado, é comercializado como soro bioativo.

Fundada em 2008, a Luxembourg Bio Technologies fabrica e comercializa reagentes e produtos químicos para a síntese de peptídeos, o processo pelo qual as ligações peptídicas são formadas a partir de aminoácidos.

A empresa sediada no Luxemburgo vende os seus produtos a empresas de biotecnologia, farmacêuticas e investigadores individuais, para os quais os seus produtos são utilizados na síntese de péptidos, oligonucleótidos e nanopartículas. Fabricados pensando na sustentabilidade, alguns dos produtos da empresa incluem ácidos graxos como ácido linoléico, ácido láurico, ácido palmítico e ácido esteárico, bem como reagentes de acoplamento, ativadores de acoplamento, blocos de construção, eliminadores de tiol, tiocianatos e tetrazóis.

A biotecnologia, que é uma spin-off da Luxembourg Industries Ltd, também colabora com instalações em toda a Europa para não só realizar experiências à escala laboratorial, mas também reacções de vários litros, para que outras empresas que não possuem instalações de produção realizem as suas projetos piloto.

Como central de força da célula, a mitocôndria desempenha a função celular de fornecer energia. Mas com o tempo, o processo de conversão de combustível em energia resulta no acúmulo de espécies oxidativas reativas (ROS). Uma sobrecarga destas ERO – que são radicais livres – nas células, leva ao estresse oxidativo. A empresa de estágio clínico Mitotech pretende atingir as mitocôndrias para combater distúrbios neurodegenerativos e metabólicos.

A empresa de biotecnologia, fundada em 2009 no Luxemburgo, desenvolveu o seu principal composto SkQ1 para o tratamento da doença do olho seco – uma condição em que as lágrimas não conseguem fornecer lubrificação suficiente aos olhos. O ingrediente ativo tem como alvo a peroxidação lipídica dentro do olho, de modo a prevenir a degeneração dos tecidos. O composto foi projetado para aumentar a qualidade do rasgo e facilitar a lubrificação.

A Mitotech viu progresso nos ensaios clínicos do SkQ1, depois que um estudo de fase 3 realizado nos EUA comprovou a eficácia do candidato na redução dos sintomas da doença do olho seco nos participantes. Além disso, o composto também está sendo avaliado em estudos pré-clínicos para o tratamento de glaucoma, neuropatia óptica hereditária de Leber (LHON), degeneração macular seca relacionada à idade (DMRI) e uveíte.